Al menos 13 fallecidos en devastador incendio en Hong Kong

Redacción: Fernanda Tamacas

(ENNews)- Un voraz incendio desatado en la tarde de este miércoles ha sembrado el temor en el distrito de Tai Po, al norte de Hong Kong, donde las llamas han consumido gran parte del complejo de viviendas Wang Fuk Court. El siniestro, que inició alrededor de las 14:51 hora local (06:51 GMT), se propagó con extrema rapidez gracias al andamiaje de bambú que envolvía varios bloques en proceso de renovación, afectando inicialmente tres torres y amenazando con extenderse a más estructuras del vasto conjunto habitacional.

Las imágenes captadas por testigos y difundidas en redes sociales pintan un panorama desolador: columnas de humo negro se elevan cientos de metros hacia el cielo, mientras el fuego devora los pisos superiores de los edificios de 31 plantas. El colapso parcial del andamiaje ha complicado enormemente las labores de rescate, dejando a múltiples personas atrapadas en el interior, según reportes preliminares de la policía y bomberos.

Hasta el momento, se confirma al menos 13 fallecidos, con decenas de heridos por quemaduras y humo, y la cifra podría aumentar conforme avanzan las operaciones de búsqueda.El Observatorio de Hong Kong había advertido horas antes con una alerta roja por riesgo extremo de incendios, atribuida a una combinación letal de vientos fuertes, alta humedad y vegetación seca que facilitó la ignición inicial en el exterior de los bloques.

Lo que comenzó como una alarma de nivel 1 rápidamente escaló a nivel 4 —el penúltimo en gravedad, en una escala de 1 a 5— a las 15:34 hora local, reflejando la criticidad de la situación y la dificultad para contener las llamas en un área densamente poblada.Wang Fuk Court, inaugurado en 1983, es un emblema de la arquitectura residencial pública en Hong Kong: ocho torres que albergan 1.984 apartamentos y unos 4.000 moradores, muchos de ellos adultos mayores en un distrito suburbano de 300.000 habitantes cerca de la frontera con China continental.

En respuesta inmediata, las autoridades han acordonado carreteras clave como Tai Po Road y evacuado a cientos de residentes hacia refugios temporales en escuelas y parques locales, donde ya se reportan colas para registrar a los damnificados. Más de 700 bomberos y decenas de vehículos de emergencia han sido desplegados, pero el calor abrasador en los niveles altos impide el acceso total.

El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, ha calificado el suceso como “devastador” y ha ordenado una investigación exhaustiva sobre las causas, en un contexto donde el uso de andamiaje de bambú —tradicional pero inflamable— está siendo gradualmente sustituido por estructuras de acero para prevenir desastres similares.

Mientras las mangueras luchan por alcanzar las alturas y se escuchan explosiones esporádicas desde el interior, la comunidad de Tai Po contiene el aliento, con vecinos como una residente apellidada Wong, de 71 años, que rompió en llanto al no saber el paradero de su esposa atrapada en una de las torres. La esperanza se mantiene en que todos regresen sanos y salvos, pero la magnitud del fuego deja un saldo de angustia colectiva en esta metrópolis superpoblada.