Costa Rica confirma circulación de la variante K de la influenza A

Redacción : Oscar Cruz

(ENNews)–Las autoridades sanitarias de Costa Rica confirmaron la circulación de una nueva variante de la influenza A H3N2, identificada como subclado K, y reiteraron el llamado a mantener y fortalecer las medidas de prevención, especialmente entre los grupos de mayor riesgo.

Aunque los casos detectados hasta ahora han sido leves, el hallazgo activó protocolos de seguimiento epidemiológico y vigilancia virológica en el país.

El Ministerio de Salud informó que la detección fue posible gracias al trabajo del Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa), entidad que analizó muestras recolectadas entre setiembre y noviembre de este año.

Según los resultados, la variante circula en Costa Rica al menos desde mediados de octubre, hasta la fecha, se han confirmado siete casos, ninguno de los cuales ha requerido hospitalización ni ha presentado complicaciones graves.

Las autoridades aclararon que no existe evidencia de un aumento en la severidad de la enfermedad asociado a esta variante específica. Tampoco se ha observado un incremento en las hospitalizaciones ni en la mortalidad por influenza.

Sin embargo, recordaron que los periodos en los que predomina el virus de la influenza A H3N2 suelen afectar con mayor intensidad a las personas adultas mayores y a quienes padecen enfermedades crónicas, por lo que la prevención sigue siendo clave.

A nivel internacional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que en 2025 la circulación de la influenza comenzó antes de lo habitual, con un incremento sostenido de casos desde agosto. En ese contexto, la variante H3N2 subclado K ya ha sido identificada en varios países de América del Norte y Europa, lo que refuerza la necesidad de mantener una vigilancia constante en la región.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) explicó que la aparición de mutaciones forma parte del comportamiento natural del virus de la influenza estacional. En el caso del subclado K, se han descrito algunas modificaciones genéticas que podrían reducir parcialmente la respuesta inmunológica generada por infecciones previas.

No obstante, los organismos internacionales coinciden en que la vacuna contra la influenza continúa siendo eficaz, especialmente para prevenir cuadros graves, hospitalizaciones y fallecimientos.

Por esa razón, el Ministerio de Salud costarricense subrayó la importancia de que la población mantenga actualizado su esquema de vacunación, con énfasis en niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con factores de riesgo. La vacunación anual sigue siendo una de las principales herramientas de salud pública frente a la influenza, incluso ante la circulación de nuevas variantes.

Además de la inmunización, las autoridades reiteraron una serie de medidas preventivas que resultan fundamentales durante la temporada de mayor circulación de virus respiratorios.

Entre ellas se incluyen el lavado frecuente de manos con agua y jabón, el uso de alcohol en gel cuando no sea posible lavarse las manos, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, y evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios.

También se recomendó reducir la asistencia a aglomeraciones, especialmente cuando se trata de niños pequeños y adultos mayores, así como priorizar actividades al aire libre o en espacios bien ventilados. En caso de presentar síntomas como fiebre, tos o malestar general, se aconseja evitar salir de casa y buscar atención médica si la condición lo amerita, sin recurrir a la automedicación.

El Ministerio de Salud indicó que estas acciones no solo contribuyen a disminuir el riesgo de contagio de influenza, sino que también ayudan a prevenir otras infecciones respiratorias y gastrointestinales comunes en esta época del año. Paralelamente, los servicios de salud se mantienen en estado de preparación ante un posible aumento de la demanda, considerando que la circulación del virus se adelantó respecto a años anteriores.

Las autoridades insistieron en que, aunque la detección de una nueva variante puede generar inquietud, la situación se mantiene bajo control y no representa, por ahora, un escenario de mayor gravedad.