Frío extremo deja al menos 34 muertos y más de medio millón de hogares sin electricidad en EE.UU

Redacción: Mauricio Martínez

(ENNews)- Una intensa tormenta invernal que afectó durante el fin de semana a cerca de dos tercios del territorio de Estados Unidos ha dejado hasta ahora al menos 34 personas fallecidas y mantiene a más de 530.000 hogares sin servicio eléctrico, según reportes oficiales y medios locales.

Las autoridades informaron que la cifra de víctimas continúa en aumento, con muertes registradas tanto en el sur como en el noreste del país, principalmente por hipotermia y accidentes relacionados con la nieve y el hielo.

El estado de Nueva York encabeza la lista con nueve fallecidos —ocho en la ciudad y uno en Long Island—, seguido de Tennessee con cinco, Pensilvania con cuatro, Texas con tres e Iowa con dos, entre otros.

Entre los incidentes más trágicos se reportó la muerte de una mujer en Massachusetts, atropellada por una máquina quitanieves en un estacionamiento público, mientras que su esposo resultó herido. En Pensilvania, tres personas fallecieron mientras retiraban nieve, y en Texas un adolescente murió luego de que un vehículo perdiera el control sobre una carretera congelada.

Cortes de energía y vuelos afectados

Aunque el peor momento de la tormenta ya pasó, amplias zonas siguen sufriendo los efectos. Tennessee es el estado con más viviendas sin electricidad, con más de 172.000, seguido por Misisipi (140.000) y Luisiana (99.200). En estados de la costa este como Virginia, Carolina del Norte y Georgia, entre 20.000 y 40.000 familias permanecen sin suministro.

El temporal también provocó un fuerte impacto en el transporte aéreo. De acuerdo con FlightAware, este martes se cancelaron 1.851 vuelos y casi 2.900 sufrieron retrasos. Los aeropuertos con más demoras fueron los de Nueva York (JFK), Chicago O’Hare y Boston, mientras que Dallas–Fort Worth, Charlotte-Douglas y Miami registraron el mayor número de cancelaciones.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló que se espera una recuperación gradual de las operaciones este miércoles, tras la cancelación de cerca de 20.000 vuelos desde que inició la tormenta el sábado.

Frío extremo persiste

La ola de frío asociada al sistema continúa manteniendo temperaturas bajo cero en gran parte del país. En varias zonas del interior se reportan máximas cercanas a los -5 °C, mientras que la sensación térmica ha descendido hasta -20 °C en algunos estados.

En Nueva York, las autoridades anticipan que los termómetros no alcanzarán los 0 °C hasta el próximo lunes, con mínimas entre -11 °C y -18 °C durante la semana.

Mientras tanto, alrededor de 175 millones de personas están bajo alerta por bajas temperaturas que persistirán durante días. El frío extremo está batiendo nuevos récords de temperaturas mínimas diarias en las Grandes Llanuras. Se espera que se batan más récords en el sur y el este a medida que el frío continúe al menos durante esta semana.