(EN NEWS)- Los niveles elevados de dióxido de carbono en la atmósfera han aumentado el volumen de madera, o la biomasa, de los bosques en los Estados Unidos.

Aunque otros factores, como el clima y las plagas, pueden afectar de alguna manera el volumen de un árbol, el estudio, publicado recientemente en Journal Nature Communications, encontró que los niveles elevados de carbono llevaron a un aumento constante del volumen de madera en 10 grupos de bosques templados diferentes en todo el país.

Esto sugiere que los árboles están ayudando a proteger el ecosistema de la Tierra de los impactos del calentamiento global a través de su rápido crecimiento.

“Los bosques están extrayendo carbono de la atmósfera a una tasa de alrededor del 13 % de nuestras emisiones brutas”, dijo en un comunicado Brent Sohngen, coautor del estudio y profesor de economía ambiental y de recursos en la Universidad de Ohio State. ”

Si bien estamos poniendo miles de millones de toneladas de dióxido de carbono en la atmósfera, en realidad estamos eliminando una gran parte simplemente dejando que nuestros bosques crezcan”.

Este fenómeno se llama fertilización con carbono: una entrada de dióxido de carbono aumenta la tasa de fotosíntesis de una planta, que combina la energía del sol, el agua y los nutrientes del suelo y el aire para producir combustible para la vida y estimular el crecimiento de la planta.

“Es bien sabido que cuando pones una tonelada de dióxido de carbono en la atmósfera, no se queda allí para siempre”, dijo Sohngen.

“Una gran cantidad cae en los océanos, mientras que el resto lo ocupan los árboles, los humedales y ese tipo de áreas”.

Durante las últimas dos décadas, los bosques de Estados Unidos han secuestrado entre 700 y 800 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, lo que, según el estudio, representa aproximadamente entre el 10 % y el 11 % de las emisiones totales de dióxido de carbono del país.