Redacción: Daniela Santos

(ENNews)-Más de un mes después, los 21 miembros de la tripulación a bordo del carguero Dali han estado confinados en el siniestrado Dali desde que perdió potencia, se desvió de su rumbo y chocó contra el puente Francis Scott Key el 26 de marzo, matando a seis trabajadores de construcción.

Desde entonces, los 20 indios y un esrilanqués que viajaban a bordo han llorado la muerte de los fallecidos, el FBI les ha confiscado sus teléfonos móviles y han soportado una serie de explosiones controladas para romper un enorme trozo de la estructura del puente atascado en la proa del barco.

«Ha sido duro para los marinos, sobre todo porque saben que se han perdido vidas», declaró Gwee Guo Duan, secretario general adjunto del Sindicato de Oficiales Marítimos de Singapur, uno de los sindicatos que representan a los tripulantes del buque de bandera singapurense.

Es duro para ellos, estar a bordo y tener que ver el lugar del accidente todos los días, pero podrían pasar semanas o incluso meses antes de que puedan marcharse, debido a una serie de complicaciones, entre ellas los visados estadounidenses que caducaron mientras estaban atrapados.

Un buque tan grande como el Dali, de 106.000 toneladas y 984 pies de eslora, requiere cuidados constantes, aunque no esté en movimiento. Y un barco varado en un río sigue enfrentándose a una serie de peligros potenciales, afirma Philip C. Schifflin Jr., director del Center for Mariner Advocacy, una organización que defiende derechos de marineros.

«Puede hacer agua. Hay maquinaria en marcha… siempre que hay maquinaria en marcha, existe un riesgo especial de que algo falle y provoque un incendio o algo parecido», afirma Schifflin. «Así que los navegantes tienen que estar a bordo preparados para responder a esos diversos peligros. Y eso es por ley».

Estados Unidos tiene «requisitos mínimos para la dotación de los buques», según la Oficina del Registro Federal, y se han adoptado ampliamente normativas internacionales similares.

«Según la normativa marítima internacional, tiene que quedar algo de tripulación en el buque», dice Nestlehutt, presidente y director ejecutivo de The Seamen’s Church Institute, que promueve la seguridad y el bienestar de los marineros.

La organización sin ánimo de lucro responde a marinos en apuros de todo el mundo, incluidos los afectados por huracanes, incidentes de piratería o muertes en el mar.

Cuando Nestlehutt visitó a la tripulación del Dali el 1 de abril, notó inmediatamente su «sentimiento de gran pérdida y tristeza» por la muerte de los trabajadores de la construcción, y los marineros «querían hacer saber a sus propios familiares que estaban a salvo», afirmó.

Pero días después, la tripulación perdió el contacto con sus familias cuando el FBI confiscó los teléfonos móviles de la tripulación el 15 de abril como parte de su investigación en curso sobre el accidente.

Después de que el FBI abordara el Dali y confiscara los teléfonos móviles de los marineros, una ola de ansiedad invadió el barco, según una declaración conjunta del Sindicato de Oficiales Marítimos de Singapur, que representa a los oficiales del barco, y la Organización de Marineros de Singapur, que representa a los demás miembros de la tripulación.

Aunque los investigadores no han culpado a ningún individuo de los cortes de energía que condujeron al accidente mortal, los marinos han sentido un «temor infundado a la responsabilidad penal personal», dijeron los dos sindicatos que representan a los tripulantes.

«Por mucho que dure la investigación, los derechos y el bienestar de la tripulación no deben ser vulnerados durante su transcurso», afirmó en un comunicado Dave Heindel, presidente del Sindicato Internacional de Marinos.

Mientras esperan noticias sobre su destino, los miembros de la tripulación se mantienen ocupados, no sólo con sus tareas en el barco, sino también ayudando a los investigadores y a los equipos de salvamento.

«Obviamente, éste no es un entorno normal para ellos. Pero todos son marinos profesionales, así que hacen lo que tienen que hacer», afirma Darrell Wilson, portavoz de Synergy Marine Group, la empresa que gestiona el buque Dali. «Sus días están completos. Tienen obligaciones normales a bordo. Tienen que cuidar del barco, del equipo, asegurarse de que todo funciona y funciona como es debido. También ayudan a los rescatadores».

Los marinos desempeñan un papel fundamental para ayudar a las tripulaciones de salvamento porque «conocen todos los pasillos. Saben dónde está cada cosa en el barco», dijo Wilson.

Duan, que visitó a la tripulación el 24 de abril y se comunica con el capitán regularmente, dice que no espera que el barco abandone la zona de Baltimore hasta que las autoridades hayan completado su investigación.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicó un informe preliminar sobre el accidente a principios de esta semana, que no incluía una causa probable. Esas conclusiones formarán parte de un informe final que podría llevar a los investigadores hasta dos años.