Redacción: Abigail Rivera

(ENNews)—La ciudad costera de Punta Gorda, en el suroeste de Florida, ha quedado irreconocible tras el paso del huracán Milton, el cual provocó una marejada ciclónica que esparció botes por toda la ciudad. La subgerente de la ciudad, Melissa Reichert, describió la situación como absolutamente surrealista tras encontrar botes en áreas inusuales como canchas de tenis y parques.

Medios internacionales afirman que, aunque Punta Gorda no reportó víctimas mortales, el impacto del huracán ha sido devastador, agravando la situación de una comunidad que aún se recuperaba de los daños ocasionados por el huracán Helene hace apenas dos semanas. “Los residentes y dueños de negocios apenas habían comenzado el proceso de recuperación, y ahora han sido golpeados nuevamente”, lamentó Reichert.

En Tampa, el huracán también causó estragos en el Tropicana Field, estadio de los Tampa Bay Rays, donde el techo sufrió daños, aunque afortunadamente no hubo heridos. El equipo emitió un comunicado expresando su consternación por los daños y pidió a la comunidad que apoye a los afectados por las tormentas.

En otras partes del estado, la situación es más sombría. Un hombre de 46 años murió tras chocar contra un árbol caído en el condado de Citrus, elevando el número de fallecidos por Milton a nueve, con víctimas en los condados de St. Lucie, St. Petersburg, Volusia y Citrus.

El huracán dejó sin electricidad a casi 600,000 de los 850,000 clientes de Tampa Electric, un corte considerado el mayor en la historia de la empresa. Archie Collins, CEO de la compañía, explicó que cuentan con 6,000 trabajadores para la restauración de la energía, pero pidió paciencia a los residentes mientras continúan los esfuerzos de recuperación.

Ante esto, el presidente Joe Biden instó a los ciudadanos a seguir las indicaciones de las autoridades antes de regresar a sus hogares, advirtiendo que las condiciones aún son peligrosas. “Las medidas para salvar vidas realmente hicieron una diferencia”, afirmó el mandatario.

Milton tocó tierra como un huracán de categoría 3 y dejó una estela de destrucción en varias comunidades costeras. En Grove City, a pocos kilómetros de Punta Gorda, los vientos arrancaron techos, colapsaron paredes y arrastraron objetos hasta convertirlos en escombros. La magnitud del daño aún está siendo evaluada, mientras equipos de emergencia y el gobierno federal continúan brindando apoyo para la recuperación.

Los efectos de Milton se han extendido también a la infraestructura crítica del estado. El secretario de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, informó que se están realizando esfuerzos para restaurar la normalidad en los aeropuertos del oeste de Florida y reactivar el puerto de la bahía de Tampa, un centro clave para la importación de petróleo en el estado. A medida que Florida se enfrenta a las secuelas de este desastre natural, la comunidad se une para reconstruir una vez más, con la esperanza de que la ayuda llegue pronto y los esfuerzos de recuperación avancen lo más rápido posible.