EE.UU. clasifica a la pandilla Barrio 18 como organización terrorista extranjera

Redacción : Oscar Cruz

(ENNews)–El Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció la designación de la pandilla Barrio 18 como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés) y como Entidad Terrorista Global Especialmente Designada (SDGT). La institución señaló que esta medida responde a la magnitud del grupo y a su historial de violencia en varios países de Centroamérica.

Según el comunicado oficial, Barrio 18 “es una de las pandillas más grandes de nuestro hemisferio y ha perpetrado ataques contra personal de seguridad, funcionarios públicos y civiles en El Salvador, Guatemala y Honduras”. Con esta clasificación, Washington busca cortar sus fuentes de financiamiento y limitar la movilidad de sus integrantes en el ámbito internacional.

El Departamento de Estado explicó que las designaciones se realizaron bajo la Sección 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad y conforme a la Orden Ejecutiva 13224. La medida entrará en vigor una vez publicada en el Registro Federal de Estados Unidos.

La administración del presidente Donald Trump subrayó que estas acciones forman parte de una política más amplia contra el crimen organizado.

“Estados Unidos continuará protegiendo a nuestra nación manteniendo las drogas ilícitas fuera de nuestras calles e interrumpiendo los flujos de ingresos que financian la actividad violenta y criminal de pandillas y cárteles de la droga”, destacó el comunicado.

En octubre de 2012, el gobierno estadounidense incluyó a la Mara Salvatrucha (MS-13) en la lista de organizaciones criminales internacionales, y en febrero de 2025 extendió medidas similares contra otros grupos, como el Tren de Aragua de Venezuela y varios de los cárteles más violentos de México, entre ellos el de Sinaloa, Jalisco Nueva Generación, Noreste, Nueva Familia Michoacana, el Cártel del Golfo y los denominados “Cárteles Unidos”.

En el caso de El Salvador, la Corte Suprema de Justicia ya había declarado en 2015 que tanto la Mara Salvatrucha como Barrio 18 debían considerarse grupos terroristas. La Sala de lo Constitucional argumentó que cualquier organización criminal que pretenda ejercer funciones propias del Estado representa una amenaza para la soberanía y el orden democrático.

Las dos principales pandillas de El Salvador, Barrio 18 y MS-13, han sido señaladas durante décadas como responsables de homicidios, extorsiones, desapariciones y otros delitos. Su presencia se extendió también a Guatemala y Honduras, convirtiéndose en actores de peso dentro de las estructuras criminales transnacionales.

El gobierno salvadoreño, bajo la administración de Nayib Bukele, mantiene desde marzo de 2022 un régimen de excepción que ha derivado en la captura de más de 80,000 pandilleros y presuntos colaboradores. Las autoridades locales aseguran que estas medidas han reducido de manera drástica los índices de homicidios en el país.

El Departamento de Estado recordó que la nueva clasificación internacional impone sanciones financieras y restricciones de viaje para miembros y colaboradores de las pandillas y cárteles designados. Con ello, Washington busca reforzar su estrategia contra el narcotráfico y debilitar las estructuras criminales que operan en Centroamérica y México.

La inclusión de Barrio 18 en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras refleja la continuidad de la política estadounidense hacia los grupos que considera una amenaza directa para la seguridad nacional y para la estabilidad regional. Estas medidas, según el Departamento de Estado, se alinean con el objetivo de “desmantelar carteles y pandillas, y garantizar la seguridad del pueblo estadounidense”.

Con este anuncio, Estados Unidos reafirma su postura frente a las organizaciones criminales transnacionales y amplía el alcance de sus sanciones, sumando a Barrio 18 a un listado que ya incluía a la Mara Salvatrucha y a los principales cárteles de México y Venezuela.