Definidos los repechajes rumbo al Mundial 2026: Italia y Bolivia buscarán su último boleto
Redacción : Oscar Cruz
(ENNews)–La FIFA realizó este jueves el sorteo oficial de los repechajes europeos e intercontinentales que completarán la lista de 48 selecciones para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Los duelos, programados entre el 23 y el 31 de marzo del próximo año, definirán las seis plazas restantes para la cita mundialista.
En el sorteo celebrado en Zúrich, quedaron establecidos los cruces de Europa y del repechaje intercontinental. En el caso del viejo continente, 16 selecciones fueron distribuidas en cuatro llaves, mientras que seis equipos de distintas confederaciones buscarán los dos últimos cupos a través de los partidos que se disputarán en territorio mexicano.
Camino intercontinental: Bolivia se enfrentará a Surinam
Bolivia conoció finalmente su ruta hacia el Mundial. La selección sudamericana deberá enfrentar a Surinam en la semifinal del repechaje intercontinental, partido que se disputará en Guadalajara, México. Si logra avanzar, se medirá en la final ante Irak, combinado que accedió directamente a esa instancia por su mejor posición en el ranking FIFA.
La Verde, que ha participado en tres Copas del Mundo (1930, 1950 y 1994), busca regresar a la máxima competencia después de más de tres décadas. En aquel entonces, bajo la dirección del técnico español Xabier Azkargorta, Bolivia logró su última clasificación en Estados Unidos 1994.
Por su parte, Surinam intentará alcanzar su primera presencia mundialista. Aunque pertenece geográficamente a Sudamérica, el equipo compite bajo la bandera de la Concacaf y mantiene estrechos lazos futbolísticos con Países Bajos, nación que ha recibido a varios jugadores de origen surinamés en su selección nacional.
En el otro cruce del repechaje intercontinental, Jamaica enfrentará a Nueva Caledonia en Monterrey. El ganador jugará la final ante la República Democrática del Congo, otro de los equipos que avanzó directamente a esa fase. Ambas finales, Congo ante el vencedor de Jamaica-Nueva Caledonia, e Irak ante el ganador de Bolivia-Surinam, otorgarán los últimos dos boletos al Mundial.
Europa define sus últimos clasificados
En la repesca europea participarán 16 selecciones distribuidas en cuatro llaves, con partidos de eliminación directa desde las semifinales. Italia, Ucrania, Turquía y Dinamarca parten como cabezas de serie, mientras que equipos como Gales, Polonia, Irlanda y Macedonia del Norte completan el cuadro.
La actual campeona de la Eurocopa, Italia, enfrentará a Irlanda del Norte en semifinales. Si avanza, se medirá al ganador del duelo entre Gales y Bosnia. Los italianos, que quedaron fuera de los dos últimos Mundiales, intentarán evitar un tercer tropiezo consecutivo y recuperar su presencia en la máxima competencia del fútbol.
En otra llave, Ucrania se medirá con Suecia, mientras que Polonia lo hará frente a Albania, Turquía jugará ante Rumanía y el vencedor se enfrentará al ganador entre Eslovaquia y Kosovo. Finalmente, Dinamarca se cruzará con Macedonia del Norte, y República Checa jugará ante Irlanda por el último boleto del continente.
Los ganadores de cada llave disputarán una final única para determinar los cuatro cupos disponibles para Europa. Todos los encuentros se celebrarán también en marzo, durante la última ventana internacional antes del inicio del torneo.
El Mundial 2026 será el primero con 48 selecciones y el segundo organizado en tres países. Hasta la fecha, 42 equipos ya tienen asegurado su lugar en el certamen, y los repechajes de marzo completarán el cuadro final.
Guadalajara y Monterrey serán sedes de los partidos intercontinentales, mientras que las repescas europeas se jugarán en distintas ciudades del continente. Con ello, el camino hacia el torneo entra en su recta final y los seis últimos boletos al Mundial quedarán definidos antes de que termine el primer trimestre de 2026.
La FIFA espera que, con el nuevo formato ampliado, el Mundial 2026 sea el más extenso y competitivo de la historia, con selecciones de todos los continentes buscando dejar su huella en la edición que marcará una nueva era para el fútbol internacional.
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