EE.UU. acelera el desarrollo del misil nuclear Sentinel con primeras pruebas previstas para 2027

Redacción; Fernanda Tamacas

(ENNews)- La Fuerza Aérea de Estados Unidos avanza en el desarrollo de su nuevo misil balístico intercontinental Sentinel, en colaboración con la empresa Northrop Grumman, en medio de un programa que ha enfrentado sobrecostos y retos técnicos.

De acuerdo con el fabricante, el cronograma actual contempla realizar las primeras pruebas de vuelo durante el próximo año, mientras que la capacidad operativa inicial del sistema se proyecta para 2030.

La compañía explicó que el proyecto se está ejecutando bajo un enfoque incremental, con el objetivo de agilizar las distintas etapas de desarrollo, facilitar las pruebas y permitir ajustes técnicos y logísticos conforme avance el programa.

En los últimos cinco años, Northrop Grumman ha invertido más de 13,500 millones de dólares para fortalecer su infraestructura y capacidades de investigación y desarrollo, de los cuales cerca de 2,000 millones han sido destinados específicamente a los motores de los futuros misiles.

Desde la empresa destacaron que este programa busca desplegar el sistema de forma rápida y a gran escala, incorporando mejoras significativas en comparación con tecnologías anteriores.

Asimismo, el desarrollo ha incorporado herramientas digitales de diseño, tomando como referencia experiencias previas como el bombardero B-21 Raider, lo que ha permitido optimizar procesos y validar el desempeño del misil en etapas tempranas.

Entre los avances técnicos, se encuentra el uso de nuevos materiales compuestos en los motores, que han demostrado ser hasta un 70% más ligeros que los utilizados en los actuales misiles Minuteman III.

El proyecto ya se encuentra en fase de fabricación de prototipos, los cuales han sido sometidos a diversas pruebas, incluyendo evaluaciones del sistema de guiado y control, así como ensayos de separación de etapas, con resultados orientados a validar su funcionamiento en condiciones similares a un vuelo real.