El rover Perseverance de la NASA se toma una selfi en Marte

Por: Equipo de redacción

(ENNews)- Perseverance, el vehículo explorador de la NASA en Marte, se hizo un autorretrato recientemente, contra un extenso telón de fondo que muestra un antiguo terreno marciano, en un lugar que el equipo científico ha llamado “Lac de Charmes”. Compuesta por 61 imágenes individuales, la selfi muestra a Perseverance apuntando su mástil hacia un afloramiento rocoso en el que acababa de efectuar una abrasión circular en una porción de terreno, con el borde occidental del cráter Jezero extendiéndose al fondo. La selfi fue capturada el 11 de marzo, el día marciano, o sol, número 1.797 de la misión, durante el avance más profundo del rover hacia el oeste, más allá del cráter.

Perseverance está llevando a cabo su quinta campaña, conocida como la Campaña del Borde Norte, de su misión científica en el planeta rojo. La región de Lac de Charmes representa uno de los terrenos científicamente más atractivos que ha visitado el rover.

“Obtuvimos esta imagen cuando el rover se encontraba en el ‘lejano oeste’ más allá del borde del cráter Jezero, el oeste más lejano al que hemos llegado desde que aterrizamos en Jezero hace poco más de cinco años”, dijo Katie Stack Morgan, científica de proyecto de Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA en el sur de California. “Acabábamos de hacer una abrasión y análisis en el afloramiento denominado ‘Arethusa’, y el rover estaba situado en un lugar que ofrecía una magnífica vista tanto del borde de Jezero como del terreno circundante fuera del cráter”.

Durante el proceso de abrasión, el rover muele una parte de la superficie de la roca, lo que permite al equipo científico analizar lo que hay dentro. Esta técnica permitió al equipo determinar que el afloramiento Arethusa está compuesto por minerales ígneos que probablemente son anteriores a la formación del cráter Jezero. Las rocas ígneas con grandes cristales minerales se forman bajo tierra a medida que la roca fundida se enfría y solidifica.

Perseverance adquirió la selfi —la sexta desde su aterrizaje en Marte en 2021— utilizando la cámara Sensor topográfico de gran angular para operaciones e ingeniería (WATSON, por su acrónimo en inglés) que está montada en el extremo de su brazo robótico, el cual efectuó 62 movimientos de precisión durante aproximadamente una hora para elaborar la imagen compuesta (aprende más sobre cómo se hacen las selfis).